当我们毕业时哈勃望远镜在看什么

  2021年12月25日，作为哈勃望远镜的替代者，詹姆斯·韦伯空间望远镜（James Webb Space Telescope，JWST）发射升空；2022年7月12日，美国宇航局（NASA）公布JWST拍摄的第一批宇宙深空图像。一代新人换旧人，此时我想，哈勃望远镜在过去的某一天，某一刻正在看什么，比如在我们毕业聚餐那天，哈勃望远镜究竟在凝视宇宙的哪片星空。

  经过不懈探索，我了解到目前哈勃望远镜已公开的图片均由Hubble Heritage Project负责挑选并进行处理后公布，也就是说，想通过公开的数据库找到我想要的答案已不可能。于是，本着学术探索的目的，我去翻看了天文学的期刊，在有关哈勃望远镜的论文中，我发现哈勃望远镜的使用需要研究者提供研究提案，才能调用哈勃望远镜观看具体的某一片星空。我找到了MAST（
MAST: Barbara A. Mikulski Archive for Space Telescopes）天文学的数据库,在该数据库中，找到哈勃望远镜的数据库，搜索2018年5月31日(毕业聚餐的日期)，我得到了如下结果：

  共38条数据，其中最符合聚餐当天时间的（搜索结果中显示时间为UTC：Coordinated Universal Time，相比GMT+8东八区时间晚8小时）是一个Proposal ID 为15304，观察对象为2MASS-J23062928-0502285的9条结果，观测时间为北京时间2018-05-31下午13:51:53持续到2018-05-31晚上19:21:21，并且在下午18:46:21到19:21:21的一个小时内，进行了长达2100秒的曝光。进一步查询了该观测对象和ID 15304的信息，得到如下信息：

  该观测项目由来自麻省理工学院的Julien De Wit博士主导，旨在观测TRAPPIST-1星系（TRAPPIST-1星系即为搜索结果中的2MASS-J23062928-0502285）。好奇心驱使下，我又去搜索了Julien博士和这个神秘的星系。原来，该星系在2017年曾经在全球引起热议，“2017年2月23日凌晨2点，天文学家宣布，在距离地球40光年的单颗恒星周围发现7颗地球大小的类地行星，其中3颗确定位于宜居带内，或许它们都有水存在。该发现一举打破了在太阳系外单颗恒星周围发现“宜居带内”行星数量的纪录”。而公布这个消息的团队中，正好有Julien De Wit博士，他和他的团队也因此获得美国宇航局颁布的Group Achievement Award。

<In February 2017, the researchers, including de Wit and colleagues from the University of Liège in Belgium, announced their discovery, which marked a new record in exoplanet research. The TRAPPIST-1 system is the largest known of its kind outside our solar system, with a total of seven rocky, Earth-sized planets orbiting in the habitable zone — the range around their host star where temperatures could potentially sustain liquid water.

  于是我尝试找到一张TRAPPIST-1的照片，在一个天文数据中心网站中，我发现了它的真容：

  由于原始图片仅用于研究用途，并未进行美化处理，通过选择SD229 color的图层，我得到了以下图片，十字标识的地方便是TRAPPIST-1。

于是，在宇宙尺度上微小到忽略不计的一次毕业聚餐，也有了独特的含义。我们的毕业聚餐故事也因此变成了：

时间：2018年5月31日晚19:00
地点：亢龙太子酒轩（雄楚大道）
事件：14人资1班毕业聚餐，同学们正在举杯欢庆。但他们不知道的是，此时此刻，在他们头顶上方559千米外的轨道上，哈勃太空望远镜搭载的影像摄谱仪（STIS）正在悄悄地凝视着40光年外的一颗红矮星。而就在这颗红矮星的周围，7颗类地行星或有着液态水和温和的气候。未来的某一天，人类或将抵达这里，开创新的人类家园。